词语：祆教
【祆教 】
英语 Zarathustra, Zoroaster, Zoroastrianism, Zarathustra。音译琐罗亚斯德教。又称火祆教、火教、拜火教。西元前六、七世纪波斯之预言家琐罗亚斯德创于波斯东部大夏（今阿富汗之巴尔赫）之民族宗教。自古代波斯帝国至中世萨珊王朝（Sassanides, 224～651）止，成为波斯之国教而兴盛。七世纪，阿拉伯人征服波斯后，该教遂于波斯本土逐渐衰落。部分教徒不愿改信回教，乃向印度西海岸迁移。因而残存于南亚。目前该教在印度孟买地区有教徒十万余人。另于伊朗南部之耶斯德、格尔孟，及巴基斯坦卡拉奇一带皆残存少数信徒。
又该教曾于六世纪（南北朝时代）传入我国，当时西域之焉耆、康国、疏勒、于阗等均信奉该教。北魏、北齐、北周之皇帝皆曾带头奉祀。隋唐时，在东西两京皆建立‘祀祠’，并设立祀官，然当时信奉该教者多为侨居中国之外国人。北宋末年、南宋初年于汴梁、镇江等地仍有祆祠，民间亦有拜火之风习。惟至宋以后，中国之史籍绝少有关此教之记载。要之，祆教之势力在今日世界已濒临没落衰竭，然在世界各大宗教之关系史上，祆教对犹太教及基督教有极大之影响，另如密特罗教（Mithraism，又作光明教）、摩尼教（Manicheism）皆为祆教所衍出之宗教。
祆教之主神名为亚甫拉马哲达（Ahura Mazda, Ormuzd，意译火祆，意即智慧光明之善神），认为世间万物皆为其所创；又以火为主神之象征，代表光明、善、神圣，而加以礼拜，故一般皆称此教为拜火教。其圣典称为阿凡士塔（Avesta），其内以光明之神为全知全能之主，能与黑暗之恶神安格罗麦纽（Angro Mainyu）争斗，即以光明、黑暗分别代表人生两大力量之善恶二元论。认为人类为光明之神之仆从，在其保护下，与黑暗之恶神争斗；而于善恶两端之争中，人有自由选择之意志。该教富有强烈的一神教之色彩，惟仍主张在主神之下，有许多善神存在，包括农牧社会等众多复杂之神灵。同时以火象征其主神之灵，根源于天界，故应特别尊敬奉拜。在寺院或一般家庭皆置
有圣火，且于圣火之前举行祈祷。并认为火葬或土葬会污染神圣而排斥不用，仅将尸体置于岩山顶之‘沉默之塔’上，作为秃鹰之食，称之为鸟葬，此为其特异风俗之一。
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